지부소식

코로나로 아동학대 안 덮여야

기고자: 조현경 관장

아동학대에 대한 사회적인 인식이 높아졌지만 여전히 많은 아이들이 학대를 경험하고 있다.

우리나라에서 발생하는 아동학대 사건은 매년 증가하고 있으며 보건복지부에서 발표한 2020년 아동학대 주요통계에 따르면 아동학대 사례 수가 2016년 18,700건에서 2020년 30,905건으로 나타나 지속적인 증가 추세를 보이고 있다.

또한, 아동학대로 판단된 우리나라 피해아동 발견율은 4.02‰로 주요 선진국에 비해 절반 이상 낮은 수치를 보이고 있어 아직도 우리나라의 아동학대 조기발견과 예방대책 강화 필요성을 시사한다.

코로나19사태가 2년 넘도록 장기화하면서 가정 내 아동학대 사건 발생 빈도도 갈수록 잦아지고 있다. 지난 1월 서울 용산구에서는 초등학생 형제가 이른바 ‘쓰레기집’에서 장기간 방치되어 발견되었다. 또 창원지법 진주지원에서는 남편에 대한 분노로 10대 의붓딸을 폭행해 사망에 이르게 한 40대 여성에게 징역 30년을 선고하기도 했다.

이처럼 아동학대 사건은 주로 아동과 가장 익숙한 공간과 가장 가까운 사람에 의해 발생하는데 요즘과 같이 코로나 19로 인해 아동이 가정에 머무는 시간이 길어지는 것은 아동학대 발생 위험도가 사실상 더 높아진 것으로 보여 진다.

굿네이버스 아동권리연구소에서 진행한 '2020 아동 재난대응 실태조사'에 따르면, 코로나19 이후 가정 내에서 '소리 지르거나 고함치기', '때리겠다고 위협하기'를 경험했다고 응답한 비율이 코로나 이전에 비해 각각 5~9% 상승한 것으로 나타났다. 또한 전체 보호자 중 73.2%가 양육 스트레스가 증가했다고 응답했다고 한다. 코로나19로 아동들의 비대면 온라인 수업 , 부모의 ‘코로나 실업’ 및 재택근무 등이 보호자의 돌봄 부담과 양육 스트레스 증가로 이어지고 있는 것이다.

또한 아동학대는 대체로 외부의 신고자에 의해서 발견되는 경우가 많은데, 코로나 19 이후 등교의 제한으로 인해 아동이 아동학대 신고의무자와 접촉하기 어려워진 상황이며 외부활동이 적어진 상황에서 발견과 인지가능성이 더 낮아졌는데, 이러한 재난상황에서 아동학대를 조기에 발견하고 중대한 사건으로의 피해를 막는 것은 아동보호에 매우 중요한 일이다.

그렇다면 끔찍한 아동학대 사건을 예방하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까?

아동학대의 조기발견과 근절을 위해서는 무엇보다도 국민 모두의 관심과 적극적인 신고 참여가 필요하다.

필자가 근무하는 굿네이버스에서는 아동학대 예방을 위한 국민감시단 캠페인을 2017년부터 진행하고 있다. 전 국민이 아동학대 예방을 위한 감시자가 되어 우리 주변에 학대로부터 어려움을 겪고 있는 아이들이 없는지 살펴보고, 아동학대 의심 상황을 발견할 경우 지체 없이 신고할 것을 약속하는 캠페인이다.

(아동학대 국민감시단 온라인 서명하기 주소:http://watchers.gni.kr/ 아동학대 의심신고 112）

아동학대는 먼 곳에 있는 아이에게만 일어나는 일이 아니다. 내가 있는 곳 주변을 둘러보고 주위의 아이들을 한 번 더 살펴봐야 한다. 지금 이 순간에도 고통 속 에서 누군가의 손길을 간절히 기다리고 있을 아이들이 있다.

우리는 아동학대 감시자로서 학대피해아동들을 신속하게 발견하고 구해나가야 한다.

우리 지역의 소중한 아이들이 안전하게 보호받으며 행복하게 살아갈 수 있도록 많은 독자들이 일상에서 아이들을 가까이 만나고, 주의 깊게 관찰하는 일에 함께 해주기를 부탁드린다.

코로나19로 인해 아동의 안전이 더욱 위협받는 상황에서 여러분들의 적극적인 관심과 신고의 동참으로 아동학대를 예방할 수 있다. 코로나 19가 모든 것을 덮어버린 어려운 시기에 아이들을 향한 관심마저 덮이지 않도록 어른들의 작은 노력이 모여 모든 아동들이 안전한 세상이 되기를 간절히 기대해본다.

*제 목: 코로나로 아동학대 안 덮여야

*일 시: 2022.03.03.

*매 체: 전라일보 http://www.jeollailbo.com/news/articleView.html?idxno=650973